Gilles Poizat: when music and ecology go hand in hand

Champignon Flamme , released on February 12, 2021 by Carton Records , is the first solo album by French musician Gilles Poizat . The album is the story of pebbles drifting in the bottom of a stream. While the water flows continuously, the pebbles move very discontinuously affecting the ow of the water. The six tracks arise from the interaction of the trumpet with the modular synths: each instrumental has a different patch so that the sound of the trumpet modulated through analog synthesis generates sounds randomly. The result is a lively, unpredictable and improvised work.

The Galet dérivant opener is the perfect business card: while the trumpet improvises, its sound is filtered through 4 delays with variable parameters that generate an electronic synthesis used as a sound carpet on which the acoustic instrument rests. The ending is obtained by randomly intoning the delays which, repeated over time, create a strangely tuned organ choir. With Traversée de la table the sound of the trumpet is camouflaged by compact electronic bounces. Sinister streaks accompany the background polyrhythm and synthetic digressions in a riot of sound writing on the verge of free-jazz.

Cérémonie de la brume opens with a claustrophobic synthetic texture, a static sound texture that comes alive with the entrance of the trumpet. In the six minutes of the track we pass from the abstractness of the electronic synthesis to a mental sound that directly affects the psyche of the listener thanks to the combination of the warm sonorities of the trumpet and the low and dissonant sounds. Champignon Flamme is an ambitious and complex album. Six chapters that summarize the insights of Gilles Poizat, the result moves in the context of the dichotomy “cold / hot”, “human / mechanical”, as one would expect in a work in which the trumpet and the modular are equally protagonists. A successful connection.

Gilles Poizat originally wrote this music to accompany "La Séance", a choreography by Benjamin Coyle for a dance troupe called Kopfkino. We hear a trumpet that is used sparingly and effectively - sometimes stuffed, often electronically alienated, always played very pleasantly - and chirping electronics. Sometimes it can be bulky, sometimes almost groovy - just like the dance evening that goes with it, a clever and well-considered modular system undoubtedly offers exciting possibilities and Poizat knows how to use it skillfully. Whereby the material became in a certain way independent and in the process of becoming a CD turned into an autonomous work of art, a very impressive blend of jazz improvisation, free ambient and discreetly avant-garde electronics. So actually to something that can also be thought of as “la séance” with a mushroom flame. 5

Champignon Flamme, le nouvel album de Gilles Poizat, surprend par son absence vocale. Après Rev Galen et les chansons pop de Horse in The House, cette suite de pièces instrumentales, première version non gardée d'une chorégraphie de Benjamin Coyle, offre une trompette à beaux effets sur canevas électronique. Le modulaire pépie, cogne et vrombit derrière un grave bien embouché.

An album of concepts for trumpet and modular synth. It doesn’t quite say that in in the press release but that description just about sums up “Champignon Flamme” by Gilles Poizat.

As you might therefore expect, this album is on the train to a station named avant-garde and, while the familiarity of melody isn’t quite abandoned, it isn’t the core of these six songs. Worshippers of conventionality may well find themselves confused by the lack of planned waypoints on this sonic journey but it has to be the said that this is still a journey that is quite easy to enjoy. There are, for example, elements of soundtrack parallelism as the robotic pitch patterns draw energy from long forgotten science fiction films that only ever seemed to find their true home on VHS yet the result always seems more than the result of a man versus machine shootout.

No doubt deliberately fragmented to distance the music from reality, “Champignon Flamme” works best in the dark when all those pulsating beeps and bongs escape their digital prison to ricochet around the room in a vainglorious search for spiritual identity.

Ce premier album solo instrumental de Gilles Poizat est déjà une lumière posée sur mon ignorance en botanique. Je croisais, principalement dans mes randonnées vosgiennes, ce drôle de champignon, sans pouvoir lui donner de nom, mais en me pâmant face à sa beauté éclatante dans une forêt verdoyante. Il est ensuite un éclairage étonnant sur un instrument qui ne m’a pas toujours émerveillé, loin s’en faut, la trompette. Pas un grand fan des cuivres en général et de la trompette en particulier, la simple idée d’écouter un album dans lequel elle sera l’actrice principale, me paraissait incongru. Sauf que cette trompette a quelque chose de magique, le son qu’elle produit donne de la matière à un dispositif électronique, qui fait de celle ci un environnement sonore nouveau, loin du son de départ. Présente, la trompette devient le noyau d’un fruit dont l’enveloppe est résultat d’un double hasard. Loin de devenir un objet sonore hybride, les morceaux dégagent quelque chose d’organique, de presque minéral, comme le bruit à peine perceptible d’un champignon flamme transperçant l’humus pour irradier le sol, ou l’écorce d’un arbre en perdition. Ces six morceaux sont des immersions dans les mouvements infimes, qui enregistrés avec une fréquence éloigné, produit un effet de rapidité, faisant de la nature, non pas un tableau de la sagesse et du repos, mais un espace foisonnant. Avec sa trompette Gilles Poizat aura non seulement mis le feu à mon ignorance, mais aura rallumer quelque chose qui sommeillait en moi, la contemplation.

Sébastien Brun est un batteur protéiforme et jusqu’au-boutiste, aussi à l’aise dans des aventures sauvagement électrifiées (Irène, Horns) que dans des musiques proches de la transe et de l’électro (Parquet). Également entendu aux côtés de Joce Mienniel, Frederick Galiay ou plus récemment de Vincent Courtois, il est le patron du label Carton Records depuis sa création en 2009 et membre du collectif parisien Coax. Voilà pour le CV.

Ar Ker est son premier album sous son nom. Ker en breton signifie lieu habité, lieu-dit. Des lieux-dits qui cartographieraient musicalement les émotions et les sentiments du batteur. De la ballade intimiste (« Bob zarkansyèl ») au minimalisme brut de « Frozen » en passant par la transe hypnotique de « Ker », la colère électrique de « Koroll » ou l’angoisse sourde de « Empty », Brun, seul avec sa batterie et entouré de quelques effets électroniques, nous emmène dans des contrées étranges et singulières que l’on quitte à regret une fois Ar Ker terminé.

Een zoektocht doorheen onze groene webzoekmachines als daar zijn Ecosia levert bij zoeknaam Sebastien Brun heerlijk wazige informatie op. Als onderdeel van de zogenaamde Parijse COAX-coöperatieve, waarin artistieke kruisbestuivingen en spontane creatieve opwellingen een bredere voedingsbodem krijgen, is deze mathematische componist al in enkele gelegenheidsprojecten ondersteunend ritmische kracht. Met ‘Ar Ker’ sloot Brun zich in zijn eentje op in de mancave met drumstel, synth en tal van elektronische bewerkingsapparaten. Met dit bizarre plaatje als gevolg.

Seb Brun – voor de kenners – is een manusje van alles die dus al een tijdje aan het prullen is met vrije improvisatie, hedendaagse elektronica, wiskunde in muziek en de kruispunten tussen freedrumwerk en digitale manipulaties. Op zijn soloplaat neigt dat tot drieëndertig minuten mysterieuze, bevreemdende muziek. Een lange, in één take ingespeelde jam die nadien in acht tracks verknipt is, maar waarvan de grenzen niet hoorbaar zijn.

Aan te vangen met het minimalisme van een lange drone, een tokkelend metaalritme en handtroms, overstegen door de warme, onverstaanbare en penetrante falsetstem van Sebastien Brun zelve: warm en gemoedelijk, maar ook met onverstaanbare Creoolse woorden en traditioneel overkomende intonatie. Bij aanvang lijkt dit wel een zesentwintigsteëeuwse vorm van sjamanenindianenmuziek. Bezwerend en minimaal.

Songs vloeien als één natuurlijke beweging in elkaar over en gaan steeds meer groeien in kracht. Extra ritme-elementen als snaredrum treden bij. De zang ontdubbelt. Beats gaan als een hart sneller slaan. Echo’s treden bij. Gestaag maar zeker klimt de muzikant in de eigen trance. Tot in Ker – na een klein kwartier – de ritmecreatie plots instort tot chaotisch versnellende noise (die op zich ook weer een soort amorfe structuur lijkt te zoeken).

En zo raast heel ‘Ar Ker’ door. Als één groot, intens hoorspel van opbouwen en afbreken, van ritmes en herrie, van doezeligheid tot extase (en weer terug), van herhaling tot ongeduld. Als een lange jam. Een uitspatting van ongebreidelde creativiteit, waaraan ogenschijnlijk toch een schrijf- en componeerproces voorafging. Die na een woest ritmisch Koroll gelukkig enige tijd tot inkeer en bezinning mag komen. Met tribal drums en stoorzendergezoem. Alweer zo’n cocktail van wat-moet-ik-hier-nu-mee?

De stelling dat Brun het soms wat te bont maakt, is eerder magertjes. Dit is anarchie in zijn oervorm. Een gek-of-geniaal Dadaïsme waarvan critici en Kunstkenners met de grote K smullen. En toch in wezen niet meer dan een man, een klein drumsetje en wat digitale spulletjes, zoals je in de bovenbalk van zijn website op film kan zien. Voldoende om een onschuldige luisteraar gedurende een afsluitende track van negen repetitieve minuten het gekkenhuis in te meppen. “Music is physics”, is de favoriete lijfspreuk van deze Fransoos. Chocoladebavarois. Sorry, dat moest er ook even uit.

Johan Giglot

Malheureusement trop méconnu par chez nous, ce batteur, compositeur et producteur français dévoile une version pourtant très personnelle et raffinée de ce qui pourrait être communément appelée « musique contemporaine ». En dix titres aussi inclassables qu’hypnotiques, Seb Brun (son nom à la ville) révèle un sens de la musicalité très aiguisé. Mélangeant sonorités organiques et textures électroniques, il travaille sur des répétitions continues (“Ker”), où les rythmes et les sons (synthés, distorsions, delays…) forment son terrain de jeu favori. Il en ressort une musique très riche mais aussi très cérébrale (à ne pas mettre dans toutes les oreilles non aguerries au style), parfois planante, parfois indus (“Interlude”), parfois urgente et frénétique (“Koroll”), presque improvisée, dans laquelle son auteur se questionne notamment sur la place du corps et la notion d’espace en musique. Inspirant.

À écouter en priorité : “Koroll”, “Ker”.

Emeline Marceau

Souvent, des dispositifs acoustiques, des artifices informatiques, des manipulations analogiques, ont permis de troubler l’écoute au point de faire perdre l’origine du son. Quelle est sa source ? Insensiblement, c’est une question qui a pu apparaître – pour qui se la pose, ou a pensé à se la poser – je pense, d’une part avec la musique concrète, ensuite avec la musique minimaliste, puis avec la musique électronique coïncidant avec les premières expériences profondes effectuées sur les cordes de guitare. À cela deux raisons principales sans doute : d’abord porter le registre des objets sonores, potentiellement musicaux, vers une quasi-infinité, ensuite faire quitter ses a priori à l’auditeur. De Pierre Schaefer à Francisco López, de Terry Riley à Richard Chartier, de Nurse With Wound à Brume ou Lionel Marchetti, d’Éliane Radigue à William Basinski, peut-on encore les compter, ceux qui nous ont déroutés sur leur océan de sons ?

Mais il existe de manière heureuse une troisième voie, et c’est celle qu’affirme le compositeur Clément Édouard dans son quatuor : mettre à profit la confusion pour porter l’écoute vers le paysage poétique. Il fait bon parfois perdre de vue la forme première du son pour se fondre dans son halo, ignorer l’odeur du pigment pour jouir simplement de sa touche sur la toile. L’album Dix Ailes assume le centre vocal comme le tableau sa couleur. Autour de cela, autour d’un chœur féminin à deux voix dont la texture peut virer du cristal à la brume, un ciel de notes se suspend ou s’évide. On reconnaît bien sûr les notes de piano, comme les chants d’oiseaux, mais ils dépassent de loin, de même que les voix, leur attache primordiale comme leur simple statut d’objet sonore, pour obéir au sens de la trame.

Manière de musique environnementale aux frontières de la musique ambiante, se nourrissant tout de même d’échos avant-gardistes (la « micro-polyphonie » de Ligeti, la dissymétrie de Morton Feldman) aussi bien que de la timide danse insectoïde d’Artificial Memory Trace, cette œuvre dessine un monde aux frontières du jardin, où ce sont les plus discrètes dimensions qui forment l’harmonie, la respiration des voix comme un reste de brouillard, les touches comme des perles de rosée, la harpe basse comme le bourdon du sol, et l’insaisissable tissage électronique de Clément Édouard comme la porte du rêve. Aussi modeste que le songe qui se laisse rarement happer par le souvenir, Dix Ailes s’épanouit dans le rai de lumière que cette porte laisse sourdre depuis le jardin.

parquet, projet tout récent (pas d'album, d'EP, de split single, de démo) et multi-support (musique+visuels) dans lequel on trouve pas mal de musiciens du label Carton Records: basse, synthé, deux guitares anguleuses et minimales, le tout infatigablement propulsé par la batterie rectiligne du maître de Carton. On a pu lire qu'il s'agissait d'une entreprise tribale, d'un dj-set abrasif dénué de platine et entièrement joué live, d'un fantasme dancefloor, un hommage audiovisuel à la culture 8-bit. c’est tout ça ; on ajoutera pour notre part que Parquet est aussi, en live, un appel à la joie auquel il est inutile de résister et dont on vous recommande la découverte sans délai.
Anton les oiseaux

A true renaissance band, Sebastian Brun is a drummer, producer, composer, and mathematics enthusiast, and here he adds a healthy amount of electronics to a very exciting and often mesmerizing effort where distortion, repetition, and looping are used very artistically.

After a barely audible field recording “Prelude” opens the disc, “Bob Zarkansyél” uses light vocals and playful percussion in the gentle, almost meditative setting of quiet beauty that’s as precise as it is inviting.

Elsewhere, “Ker” spends 8 minutes embracing a sort of New Age tribal approach that builds into a hypnotic and fascinating display of electronic manipulation, while “Interlude I” recruits an almost sci-fi angle of creative and experimental prowess. “Koroll”, one of the record’s best, then takes on an almost robotic ambience with sublime acoustics, too, that you’re not likely to hear anywhere else.

Near the end, “Empty” glides with a mechanical feel that bridges noise and melody, and “Frozen” finishes the listen with 9 minutes of mysteriousness as innovative drumming and adventurous electronica meet at a very iconoclastic intersection.

Brun always has a lot on his plate, including projects like Paraquet and Horns, among others, but let’s hope he still finds time for solo work as his unique vision is some much appreciated ingenuity, that, amazingly, was recorded with no overdubs.

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Two of the festival’s stand-out sets artfully balanced control and blissful abandon. Late on Thursday night at the Nexus stage, the remarkable new power trio Abacaxi—“pineapple” in Portuguese—summoned an exhilarating fresh sound, geared around maverick guitarist Julien Desprez. Elements of abstraction, snarly noise and prog mixed with the guitarist’s gymnastic, dance-like maneuvers on an array of floor pedals, including stage lighting controls. Premiering at last year’s JazzFest Berlin and a highlight at May’s FIMAV festival in Quebec, Abacaxi is one of the more exciting, genre-blurring and multisensory new ensembles around.

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Terminons avec le concert particulièrement intense du trio ABACAXI, qui réunit le guitariste Julien Desprez, le bassiste Jean-François Riffaud et le batteur Max Andrzejewski. Propulsant une musique tendue et épurée, nerveuse et frondeuse, dans le sillage cinglant de la no wave ou du post-hardcore à la Shellac, ils balafrent l’air de stridences électriques dont l’impact sur le public est encore accru par des rafales régulières de lumières stroboscopiques. Un total coup de foudre.

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Surpris, l’auditeur se concentre sur les textes mais se laisse régulièrement rattraper par des mélodies riches et complexes dans lesquelles les silences sont tout aussi importants que les notes, résultat très naturel d’une utilisation des machines et des instruments faite avec beaucoup de parcimonie et d’intelligence.

“Au Revoir Président”. Mis en lumière par le label S.K Records à l’occasion de la sortie de son premier EP Au Revoir en 2015, Société Étrange ne cesse depuis de conquérir les foules avec des sets improvisés mêlant kraut, dub et électronique. Exit les refrains entêtants et les petites mélodies, les Lyonnais dégainent leurs instruments pour atteindre un niveau d’intensité rare, une sorte de transe jubilatoire au service du corps et du cerveau. Alors, quand on demande au trio de nous envoyer une mixtape, c’est sans surprise qu’on se sent quelque peu déboussollés. Pas seulement parce qu’il manque la tracklist, mais aussi parce qu’Alan Vega, Christophe et Gérard Manset côtoient des projets qui pourraient faire convulser plus d’un digger averti. Le résultat se nomme “Bonne humeur pour toute la journée” et s’écoute ci-dessous :

No festival could be more appropriate for the North American debut of French guitarist Julien Desprez, here with his trio Abacaxi. Desprez plays guitar and pedals with the unimaginable precision of a robot from the future, hand jumping from headstock to bridge, picking strings and punching the body and fingerboard, all of it in lock-time with a literal dance on a pedal board that not only mutates and distinguishes every nanosecond of sound but controls a light show from black-out to incendiary flare, all of this resulting in a music that simultaneously invokes Hendrix, Webern, and video games. He’s the most dramatic figure to emerge in improvised music in decades.

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French guitarist Julien Desprez's technique might require the coining of a new musical field — pedal dancer — a field wherein he immediately would ascend to the championship. His trio is filled out by only slightly less pedal-enhanced bassist Jean-Francoiçois Riffaud, and German drummer, with the heaviest bass drum foot in the festival, Max Andrzejewski.

With a pedal array stretched across half the stage, and requiring two discrete quarter-inch inputs for his guitar, Desprez is unlike many tech-addicted musicians who collect pedals like vintage Star Wars figures; he is unafraid to play them all, with tap dancing delight.

He and Riffaud swapped and sorted noises and brief noisy riffs with the energy and precision of speed-addled Amazon employees, while Andrzejewski hammered out the packaging with death metal heaviness applied to jazz-influenced techniques.

The non-musical element came in the form of pedal- and sound-triggered stage lights that, at times, further enhanced the epileptic dangers of the performance. The slight limitations in the presentation came from how the applied technology was used for a "trick" dominated approach, with moments starting to repeat themselves before long into the show.

But for sheer intensity and will to rock cybernetically, not to mention pedal dancing prowess, Desprez and company are a tough team to beat.

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